선행을 고민한다면, 먼저 볼 연구 결과

상담에서 가장 자주 듣는 질문 중 하나가 "다른 아이들은 벌써 어디까지 했다는데, 우리 아이는 늦은 건 아닐까요?"입니다. 불안은 당연합니다. 그래서 이번 글은 불안 대신 데이터로 시작합니다.

선행을 한 학생이 성적이 좋은 이유

2011년 서울·경기 인문계 고등학교 9곳의 1학년 430명을 분석한 연구가 있습니다. 선행학습 여부만 넣고 보면, 선행을 한 학생의 6월 학력평가 수학 백분위가 더 높았습니다. 그런데 가정 배경, 수학 학습 태도, 전년도 성적을 함께 넣자 선행학습은 더 이상 통계적으로 의미 있는 변인이 아니었습니다.

쉽게 말하면 이렇습니다. 선행을 한 학생이 잘하는 것처럼 보였던 것은, 원래 태도가 좋고 이전 성적이 높은 학생이 선행도 많이 했기 때문일 수 있다는 뜻입니다. 같은 연구의 교사 면담에서는 선행이 "단순 문제 풀이식"으로 이루어져 개념 이해에 한계가 있고, 학교 수업을 소홀히 하게 만든다는 지적이 나왔습니다.

한 연구로 모든 것을 말할 수는 없습니다. 다만 "진도를 앞서 나간 만큼 성적이 오른다"는 단순한 계산이 맞지 않는다는 것은 분명합니다.

그래서 먼저 볼 것: 지금 학년의 빈 곳

고등 수학에서 막히는 학생을 거슬러 올라가 보면 대부분 이전 개념에 빈 곳이 있습니다. 이차함수가 막히는 고1은 일차함수의 기울기를, 삼각함수가 막히는 고2는 중학교 삼각비를 다시 봐야 하는 경우가 많습니다. 빈 곳이 있는 채로 진도만 나가면 그 빈 곳이 다음 단원에서 더 크게 드러납니다.

확인하는 방법은 어렵지 않습니다.

1. 지금 배우는 단원의 기본 문제를 해설 없이 풀어 봅니다. 시간이 오래 걸리거나 풀이를 설명하지 못하면 아직 빈 곳이 있는 것입니다.
2. 틀린 문제의 원인을 적어 봅니다. 계산 실수인지, 개념을 몰랐는지, 조건을 놓쳤는지에 따라 할 일이 다릅니다.
3. 중학생이라면 지금까지 배운 중학 개념을 점검해 봅니다.

정리

속도보다 빈 곳이 먼저입니다. 빈 곳이 없는 학생은 지금 학년을 더 깊게 공부하는 것만으로도 충분히 앞서갑니다. 이 글은 선행을 하라거나 하지 말라는 글이 아닙니다. 결정하기 전에 지금의 상태부터 확인하자는 글입니다.